Fakta Armadillo Sang Maskot Piala Dunia 2014

Fuleco maskot piala dunia 2014 yang tak lain adalah Armadillo foto oleh : galleryhip.com

Armadillo adalah binatang penyendiri yang tidak akan membagi lubang mereka dengan sesama spesiesnya apalagi spesies yang lain. Binatang jenis ini dapat ditemukan sebagian besar di benua Amerika bagian Selatan dan Tengah, terutama di Paraguay dan sekitarnya. Banyak spesies dari Armadillo berada dalam status "Terancam Punah". Nama hewan ini melejit setelah ia dipilih menjadi maskot Piala Dunia 2014 Brasil.

Armadillo yang artinya “si kecil berbaju besi” Armadillo berasal dari bahasa Spanyol masih mempunyai hubungan kekerabatan dengan tringgiling. lempeng tulang yang menutupi bagian punggung, sebagian kepala, sebagian kaki, dan sebagian ekornya. Armadillo adalah satu-satunya mamalia yang hidup yang memakai cangkang seperti itu. pada umumnya Armadillo mempunyai moncong lancip atau berbentuk sekop  dan mata yang kecil. Ukuran dan warna hewan ini bervariasi. 

Armadillo mempunyai kaki-kaki yang pendek, tetapi sangat gesit. Hewan ini juga tahan menyelam dalam air sampai 6 menit. Karena cangkangnya sangat padat dan berat, armadillo akan tenggelam dalam air. Untuk dapat menyelam dan berenang dengan baik hewan ini menghirup banyak udara dan menggembungkan perutnya bahkan sampai dua kali ukuran normal.

Armadillo dikenal sebagai hewan yang pemalu, dia bisa menggulung diri menjadi bulat seperti hewan tringgiling. Namun tidak semua jenis armadillo dapat membungkus dirinya dalam cangkangnya. Hanya armadillo tiga ruas (Tolypeutes tricinctus) yang bisa membungkus kepala, kaki dan ekornya membentuk bola keras yang membingungkan predator yang akan memangsanya.

Armadillo memepunyai cakar yang berfungsi membuat lubang tempat tinggalnya yang hanya mempunyai satu jalan masuk dengan ukuran sesuai dengan ukuran tubuhnya. makanya hewan yang satu ini di sebut hewan soliter, yang artiya dia tidak membagi sarangnya dengan Armadillo dewasa lainnya. Kebanyakan spesies armadillo tidur sampai 16 jam sehari.

Armadillo adalah hewan omnivora, yang artinya hewan ini makan tumbuhan dan hewan lain, Satwa ini mencari makan dini hari dan di malam hari. Mereka makan kumbang, semut, rayap, ulat dan serangga lainnya. Hewan ini memiliki pengelihatan yang sangat buruk, tetapi penciumannya sangat tajam membantu mereka berburu serangga. Kaki yang kuat dan cakar kaki depan yang besar sangat berguna untuk menggali, sedangkan lidah yang panjang dan lengket berguna untuk menangkap rayap dan semut dari lubangnya.

Perkembangbiakan Armadillo biasanya yang betina siap kawin setelah berusia satu tahun. masa Kehamilan berlangsung antara 60 sampai 120 hari tergantung spesiesnya. Kebanyakan armadillo dari genus Dasypus melahirkan empat anak kembar. Saat lahir kulit bayi armadillo lunak dan kasar, kulit ini akan mengeras hanya dalam beberapa minggu, dan Armadillo sendiri dapat hidup sampai 15 tahun.

Jumlah populasi dari hampir semua spesies armadillo saat ini terancam punah karena kehilangan habitat dan juga perburuan liar. Sebagian kebudayaan di benua Amerika mengkonsumsi daging armadilo, rasa dan tekstur daging armadillo mirip daging babi. Saat ini, hanya populasi armadillo sembilan ruas yang berkembang, sedangkan beberapa spesies lainnya terancam punah.

Sebuah fakta mengejutkan terhadap hewan mungil yang satu ini bahwa penyakit lepra di Amerika Serikat sebagian disebarkan oleh hewan khas Amerika Tengah dan Selatan, Armadilo. Di beberapa masyarakat Amerika, Armadilo merupakan hidangan yang lezat. Di Louisiana dan Texas, armadilo dijadikan sebagai tambahan dalam pizza dan hidangan cepat saji lainnya.